La deuxième Table Ronde sur la médecine a réuni des historiens de la médecine et de l’art, des médecins, des philologues, des étudiants du CESR et de la Faculté de Médecine autour de la notion du symptôme.
Dès l’antiquité, le médecin est amené à observer les signes du corps (tà sêmeia) et à interpréter ceux qui ont une valeur significative pour faire un pronostic correct de l’évolution de l’état des malades (Hippocrate, Pronostic 25). La sémiologie méthodiste garde l’idée que seul un concours de signes est signifiant, mais transfère les signes du malade à la maladie. L’interprétation (significatio) de l’ensemble des signes devient utile au diagnostic (Caelius Aurelianus, Maladies aiguës I, 1). Le terme grec sumptôma dans un contexte médical apparaît chez Galien (De la meilleure des sectes, 21), indiquant « ce qui accompagne la maladie », désignant des différences de grandeur ou de caractère...
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A l’opposé –il n’est pas possible d’affirmer que c’est en réaction–, plusieurs artistes contemporains nous rappellent, par leurs œuvres, ce qui nous fait et qui, montré frontalement, est beaucoup moins édulcoré que le simple produit de paires de chromosomes arrangées dans un ordre impeccable. Qui nous montrent en somme qu’il n’y a, chez l’homme, jamais rien d’impeccable. Il s’agit notamment de Francis BACON, Lucian FREUD, Gottfried HELNWEIN, Joël-Peter WITKIN et du « cas » David NEBREDA. Pour autant que leur intention ne soit pas forcément la subversion, ils ont au moins en commun de nous jeter au regard ce que cache la peau, ce qu’est la chose qui nous fait sous sa surface visible, cette autre chose que le pur produit d’une matrice. ...

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Creator Name: Gottfried Helnwein
Creator Nationality: European; Central European; Austrian
Title: Self-Portrait
Creation Date: 1993
Object Type: Drawings and Watercolors
Materials and Techniques: Colored pencil
Contributor: Fine Arts Museums of San Francisco
Owner Location: San Francisco, California, USA
Credit Line: Museum Purchase, Achenbach Foundation for Graphic Arts Endowment Fund ...

Austrian born artist Gottfried Helnwein's work is also of exemplary value, beginning with bandage action events (documented by the artist appearing in cafe's and lying in the street with his "wounded" head and face bandaged). His work depicts physical injuries which are metaphors for far deeper existential, psychological and human tragedies. Medical injuries, facial deformities and abused children proliferate throughout his work evoking primary internal anxieties. The inhumane acts of violence (child abuse, war atrocities, state oppression) and frightening images of familial estrangement that are presented in his work, constitute events which are preferred forgotten, like the nazi era, or preferred left unspoken such as familial traumas like child abuse. Helnwein also conducts a probing analysis of the individual and the self through an abundance of self portraits, each obscured by hideous facial bandages, his facial muscles, lips and eyes are stretched apart, torturingly, by varied medical instruments, now made famous by the Rammstein covers. All his images in some way evoke associations with mutilation, anguish or internal alienation. The works (frequently paintings appearing remarkably like photographs), boldly put forward social unacceptabilities never before portrayed so lucidly and so confrontingly. The many intensities produced in the work are profoundly disturbing, the impressions - uncomfortably eerie, electrocuting the eyes with a rush of haunting spatiality. ...

"Dino Buzatti hat einmal geschrieben, die menschlichen Enten des Carl Barks böten für die Weltkunst ein so bedeutendes Figuren Repertoire wie die von Moliere, Goldoni, Balzac oder Dickens.
Und für Gottfried Helnwein, der eine Ausstellung über Donald und seine Welt zusammengestellt hat, ist Barks der einzige bedeutende Künstler unseres Jahrhunderts neben Picasso.
Aber der ästhetische und soziale Reichtum, den Donald Duck Leserinnen und Leser in aller Welt schätzen und lieben [...] all das macht Donald zum Zentrum einer universalen, dynamischen Kunst-Welt. Aber in Deutschland ist er mehr; in der Bundesrepublik und in Österreich gibt es nur wenige Biographien, in denen er nicht eine fundamentale Bedeutung hat, eine Überlebensbedeutung, eine Fluchtbedeutung, eine Wahrheitsbedeutung. ...

In art we can experience Holocaust at the Imperial War museum, Apocalypse in RCA, and we can just view Euguene Smith's photographs and Helnwein's amazing art within stupefaction, or we can even find ourselves attached with Tarantino's 'ironic, affectless and funny' violent images...
On one hand, the perception and cognition of reality within these images of death, dying and suffering are bound to change one's attitude, ethical and moral views, and opinions in a way where the familiarity to death is dissipated and has become submissive. It has become easier to face the idea of death. So one might argue the fact that desensitized impression is actually sensitizing. On the other hand, the artist, who chooses to exhibit and present the political and provocative images of pain as a means of catharsis in order to heal, might be bringing a new way of dealing with the issues of death, suffering and dying (as in Helnwein's case).
So the project aims to scrutinize the fine line between these two views while investigating the contemporary images of death within a sociological, philosophical and historical approach. ...

Nicht nur um die Spannbreite des künstlerischen Darstellungsmodus, der sowohl reduktiv wie expressive ist, zu demonstrieren, sondern auch, um die Gattung der Portraits zu ergänzen, sei kurz auf die "Selbstportraits" verwiesen. Die Akribie der Fotografien und "silver" prints, die Präzision der Zeichnungen und die Radikalität der Farbmalerei, die die eigene Gestalt zum Schimmer ihrer Selbst werden läßt, indem Form und Kontur fast bis zur Gänze aufgelößt ist, verdeutlichen Schmerz, Angst, Leid und Ohnmacht. Auch das so oft anzutreffende Portrait von Gottfried Helnwein, welches ihn durch das an sein Gesicht angepaßte, ärztliche Instrumentarium, zur Grauen erregenden Maske mutieren läßt, ist Schrecken der eigenen Erscheinung. Erblindung, Schrei und Fessel stoßen ab, indem die tiefsten psychischen Abgründe anschaulich inszeniert und allegorisiert werden. ...

La démarche de Gottfried Helnwein est différente. C’est l’enfant victime qui est son sujet. Victime, mais également sauveur, comme dans l’une de ses plus belles œuvres, “Kindskopf”, exposée dans l’eglise médiévale de Krems en Autriche, en 1991. ...

Su gato siamés trata de robar cámara en la sesión fotográfica: extiende su cuerpo como su dueña, se para donde le indica el fotógrafo, mira al objetivo con sus ojos verdes. O deambula llamando la atención por el luminoso departamento donde computadora, libros y revistas expresan el ordenado desorden de esta actriz de 25 años que obtuvo el premio ACE a la actuación en espectáculo off por su labor en Kleines Helnwein, y una invitación para participar con esa obra en el festival Grec 2001, de Barcelona. ...

Any artist who sites Donald Duck and Jesus Christ as the most important influences in their art must be worth taking a look at.
In the row of pristine gallery fronts in London's Cork street, you cannot miss Gottfried Helnwein's show; it's the one with the gigantic Mickey Mouse staring out at you.
The Robert Sandelson Gallery has given us a stunning show of the infamous, Austrian born artist's recent work. Helnwein is on a mission to find the answers to questions that no-one in Austria would give him; such as why the post-war republic portrayed itself as a victim rather than as one of the first main perpetrators of Nazism. ...

exhibition-catalogue
Albertina, Wien - 10. 10. 2000 - 18. 10. 2000
Galerie Suppan, Wien - 23.10. - 25.11. 2000
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