A highly satisfying survey of his work at the Legion of Honor museum titled "The Child" was dominated by images of children, as was a current exhibition of his more recent work at Modernism. ...

Gottfried Helnwein's latest exhibition, "Face It", is the artist's first show in his native Austria since 1985. A retrospective of 40 works from the 1970s to the present, it is more shocking than the Royal Academy's infamous "Sensation" of 1997. Helnwein aims to disturb not with, say, an elephant-dung Madonna, as Chris Ofili did then, but with a far more controversial Virgin.
Of all his paintings, the most disturbing is Epiphany (1996), for which he dips into our collective memory of Christianity's most famous birth. This Austrian Catholic Nativity scene has no magi bearing gifts. Madonna and child are encircled by five respectful Waffen SS officers palpably in awe of the idealised, kitsch-blonde Virgin. The Christ toddler, who stands on Mary's lap, stares defiantly out of the canvas. Helnwein's baby Jesus is Adolf Hitler. ...

Konsequent und virtuos. Technische Meisterschaft und auch die Konsequenz einer packenden sozialkritischen Thematik offenbaren sich in dieser Ausstellung: Gewalt, Schmerz, Verletzung werden dargestellt. Den Körper ebenso wie die Psyche betreffend. Helnwein dokumentiert hier in Linz einen künstlerischen Reifegrad, der eine weitere Steigerung kaum vorstellbar macht. Seine Eingriffe sind von einer schmerzhaften Unmittelbarkeit, deren emotionale Energie weit über die großen Bildformate hinaus den Raum und sein Publikum ergreift. (Irene Judmayer - Oberösterreichische Nachrichten) ...

The nuptials of schock rocker Marilyn Manson and burlesque queen Dita Von Teese were never going to be conventional, but as Hamish Bowles discovered as he tracked the celebrations from Los Angeles to Tipperary, they were also filled with high drama and high style.
... The following afternoon our cars are trundling through the darkening landscape to Helnwein's baronial castle, a forbidding Hammer House of Horror edifice complete with turrets, crenellations, and a lone bagpiper. ...

Die Ludwiggalerie im Schloß Oberhausen mag bereits die zweite Präsentationsstätte von Gottfried Helnweins Ausstellung "Beautiful Children" sein, doch sie ist erste Wahl, was die Präsentation betrifft. In den großen Räumen verteilen sich rund drei Dutzend Werke, darunter eine kleine Auswahl von "Klassikern" der siebziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts, als der Wiener Maler mit seinen typisch deformierten oder verbundenen Gesichtern bekannt wurde, und Reprisen älterer Schlüsselwerke wie etwa die in ihrer Brutalität berückend originalgetreue Micky Maus ("Midnight Mickey"), die hier in einer Version aus dem Jahr 2001 vertreten ist.
Doch das sind Bilder, die längst in die popkulturelle Walhalla eingegangen sind. Deshalb ist es erfreulich, daß diese erste größere deutsche Einzelausstellung seit vielen Jahren den Schwerpunkt eindeutig auf neue Projekte legt: auf "The Golden Age" etwa, wo der Popstar Marilyn Manson in wechselnden Masken das Modell für Helnweins Kamera abgibt ...

The thing you should know about this "Rosenkavalier" is that it is terrific. Richard Strauss' opera sounds great and looks sensational. It is excellently sung, sumptuously conducted by Kent Nagano and, thanks to Gottfried Helnwein, wondrously strange.
Helnwein — the Austrian artist (painter, photographer, performance artist, filmmaker) who has a studio in downtown L.A. — is known for everything from Marilyn Manson videos to Holocaust installations. He is responsible for the sets, costumes and that ad (which, by the way, looks like an image from a recent staging of a Schumann oratorio that Helnwein designed in Düsseldorf).
Helnwein's vision of "Rosenkavalier" is monochromatic and a riot of color. It is oddly traditional yet seriously odd. It is updated but couldn't be more 18th century. And none of those opposites contradicts. ...

"For me, art is a way to fight back against everything I've experienced: I wanted to respond, but I didn't know how to articulate it. But I could paint it. That medium opened all doors. Certain images can reach so deeply into people's souls.
"And I feel also like a witness to my times - that's my duty, my responsibility." One role of art, he believes, is to "force people to look at things they would rather not look at," an impulse he sees in Goya and Shakespeare. ...

Gottfried Helnwein - ein künstlerischer Anarchist aus Prinzip. Seine Bilder erzählen von apokalyptischen Visionen. Schon seit Beginn seiner Karriere ist Helnwein umstritten. Claudia Teissig porträtiert den genialen Blickfänger. ...

WITH his bandanna and long dark hair, wearing something that looks like a flak jacket, swarthy Gottfried Helnwein could be a guerrilla or a pirate-revolutionary.
But the rock 'n' roll lifestyle and 17th-Century castle in Co Tipperary adorned with huge canvases tell a different story. He's an artist of serious international reputation, veteran of many controversies, who counts Sean Penn, Marilyn Manson, Norman Mailer and, once, Marlene Dietrich among his friends. ...

Linz – Zarte Kinderköpfe, bandagiert und grausam entstellt durch steril glänzende Wundhacken, fratzenartige Narbengesichter die freundlich lächeln, eine Madonna mit nacktem Kinde im Kreis von SS-Offizieren und dazwischen das Konterfei vom ganz böse blickenden Marilyn Manson mit Mickey-Mouse-Mütze – Gottfried Helnwein schockiert, polarisiert, fasziniert.
Nach zwanzig Jahren und vor allem erstmals, seitdem er 1985 Österreich in Richtung Los Angeles den Rücken kehrte, präsentiert sich der einstige "Schocker von Wien" mit einer umfassenden musealen Werkschau – im Linzer Kunstmuseum Lentos.
Für Lentos-Chefin Stella Rollig ist die Helnwein-Ausstellung ein "Coup mit reicher Beute". Die Kunst von Helnwein habe man "in dieser Fülle und Reichhaltigkeit in seinem Heimatland seit 20 Jahren nicht gesehen", freut sich die Lentos-Chefin. Die Auswahl der gezeigten Werke decke alle Schaffensperioden des Künstlers, der im "kollektiven Gedächtnis von Österreich gespeichert ist". ...

Technische Meisterschaft und auch die Konsequenz einer packenden sozialkritischen Thematik offenbaren sich in dieser Ausstellung: Gewalt, Schmerz, Verletzung werden dargestellt. Den Körper ebenso wie die Psyche betreffend.
Helnwein dokumentiert hier in Linz einen künstlerischen Reifegrad, der eine weitere Steigerung kaum vorstellbar macht. Seine Eingriffe sind von einer schmerzhaften Unmittelbarkeit, deren emotionale Energie weit über die großen Bildformate hinaus den Raum und sein Publikum ergreift. ...

"Das Erschreckende an der gegenwärtigen Kunstszene ist, dass sie komplett von den Ereignissen in der Welt losgelöst ist. Wenn man sich die gefeierten Künstler heute ansieht, so betreiben die meisten Nabelschau. Sie persiflieren andere Kunstwerke, der Insider-Gag dominiert. Wir leben in einer Endzeit, in der alles zusammenbricht, aber die Kunst reagiert nicht, - sie ist autistisch und isoliert. Das halte ich für katastrophal." ...

"In der Renaissancezeit waren Maler die Superstars, Musikanten und Schauspieler wurden damals der Kategorie Gaukler/Akrobaten zugerechnet, waren also eher am unteren Ende der Gesellschaft angesiedelt. Heute ist es ganau umgekehrt, (Film-)Schauspieler und Musiker sind die Stars, Bildende Künstler spielen dagegen keine grosse Rolle mehr und gehören eher der Freak-Abteilung an.
Ich glaube, dass bedeutende Kunst immer auch den Zustand der jeweiligen Gesellschaft reflektieren und auf die Probleme der Zeit (kritisch) reagieren sollte. - Wo sind sie heute die Goyas, die die "Greuel des Krieges" darstellen? Die zeitgenössische Kunstszene ergeht sich derzeit vor allem in schwachsinnigen neo-dadaistischen Gags und Insider-Jokes. Und obwohl die Scheisse der amerikanischen Entertainment-Industrie langsam alles Künstlerische unter sich begräbt, gibt es in den Bereichen Film, Comics und Rockmusik doch noch vereinzelte Rebellen, die Kunst und Ästhetik als Waffe verstehen und auch so einsetzen". ...

Современное искусство прибавило к традиционным техникам новые способы эстетического самовыражения: аналоговые — кино и фотографию, электронные — цифровое фото/видео и персональный компьютер. Приятие новых творческих средств занимает все меньше времени: в случае с фотографией для этого понадобилось почти сто лет, с кино — двадцать, а с цифровой техникой — менее десяти. Ведь технологии не убивают искусство, но расширяют пределы творческой свободы. ...

Austrian born artist Gottfried Helnwein so often finds himself in the eye of the storm, it must feel like home. He is known for highly charged paintings and photographs of suffering children, Nazi themes, and then also magnificent bucolic landscapes. His fans outnumber his detractors, though, and he has won many admirers and collectors both in his adoptive home of Los Angeles, and around the world. Among them, California Governor, Arnold Schwarzenneger, actor Sean Penn, and musician Marilyn Manson, who is a frequent subject.
He identifies strongly with the oppressed, and society's most vulnerable members: children. "When I see how kids grow up , how they are neglected and mistreated , how they get polluted with drugs, junk food, insane television and bad schools, it's terrible, - and dangerous, because they are our future. Children are sacred - we need to protect, support and encourage them." ...

Helnwein: "Fest steht, dass im Moment große Verwirrung herrscht. In den siebziger Jahren war die Welt noch in Ordnung: Da hat man gewusst, es gibt die Linken, die Fortschrittlichen, es gibt die, die für eine multikulturelle Gesellschaft sind, und die, die gegen Ausländer sind. Und man hat gewusst: Das andere Lager, das sind die Rechten, die Spießer, die „Nazis“. Das ist jetzt vorbei. Im Moment bricht alles zusammen, die Glaubenssysteme, die Werte, die Grenzen – alles verändert sich. Wenn man sich zum Beispiel in Deutschland die Generation der sechziger Jahre anschaut, Leute wie Schily, Fischer und Mahler, die am extrem linken Rand angesiedelt waren – die der RAF nahestanden, die das System zerstören und durch ein neomarxistisches ersetzen wollte. Sie haben den sogenannte "Marsch durch die Institutionen"angetreten: ganz links unten sind sie hinein marschiert und ganz recht oben sind sie wieder herausgekommen." ...

Gottfried Helnwein is an artistic icon in both Europe and America who has exhibited all over the world. His style ranges from comics to hyper-naturalism and even to installation work, but is always founded in an amazing skill and craftsmanship. The show features works of Helnwein’s dating back to the 80s and up to 1997, in a gathering of the best of Helnwein’s work from the past two decades. The most astounding work is, without a doubt, Pietà from 1997, which also introduces some of the main elements that flow through Helnwein’s work—namely the use of motives from religious art and references to major works of art history. ...

- The Los Angeles Opera's much-anticipated new production of Strauss's "Rosenkavalier" opened on Sunday night at the Dorothy Chandler Pavilion, and you can bet that the high-concept and boldly stylized sets and costumes by the designer and visual artist Gottfried Helnwein are going to provoke the strongest reactions.
Restraint was not a hallmark of the outlandishly captivating production. In a detailed program note, Helnwein writes that the era of Maria Theresa was a time when everything was theater, at least for the upper class, and that over-the-top fashion styles often included masks and white-face. His designs combine spartan sets with wildly extravagant costumes ranging in style from the surreal to the ridiculous. Act I is bathed in shades of blue. In their stiffly modern blue suits and blue-faced makeup, the Marschallin's notaries look like the members of Blue Man Group. In Act II, the mansion of Herr von Faninal, a wealthy commoner with aristocratic pretensions, glows with garish golden yellows. Faninal's servants could be creatures from "The Cabinet of Dr. Caligari," no doubt an intentional evocation: the production begins with projected scenes from Robert Wiene's 1926 silent film adaptation of "Der Rosenkavalier," and Wiene also directed "Caligari."
In any event, the cast seemed empowered by the production. ...

Die mit bedeutendsten Exponate der Schau: große, brillant bearbeitete Fotografien der Serie »Angels Sleeping« (1999). Seltsam anrührende Bilder von missgebildeten, totgeborenen Kindern. Die verwachsenen Geschöpfe taucht Helnwein in große Schönheit. Geradezu eine Neuerfindung des Magischen Realismus: Föten in Formaldehyd, aus dem Anatomisch-Pathologischen Museum Wien, gescheiterte Hoffnung auf Leben - diese winzigen, runzligen Wesen schwimmen nun wie Alien-Menschlein im grünlichen Leuchten eines science-fiktionalen Andachtsbildes. Jedes eine eigene kleine Persönlichkeit, stille Geschöpfe aus einer anderen Welt, unendlich fern, ungeheuer nah. Ein unbegreifliches Wunder. Das des Lebens, eingefangen in Totgeburten. »Beautiful Children« ist eine einzigartige Gelegenheit, dem Mischtechniken-Magier Helnwein zu folgen in seine schrecklichschönen Twilight-Zones. ...

Es klang wie eine Liebeserklärung an die Künste des Gottfried Helnweins, als Antje Vollmer, Vize-Präsidentin des Bundestages, bei der Eröffnung der Ausstellung "Beautiful Children" in der Ludwig-Galerie formulierte: "Es hat lange gedauert, dass er wieder in Deutschland zu sehen ist".
Ein Ereignis, das bei der offiziellen Eröffnung am Sonntag den erwarteten Besucher-Ansturm erzeugte. Trotz brütender Hitze drängten sich Neugierige, Fans und Sympathisanten in einer viel zu kleinen Begrüßungshalle. Fernab der ersten Reihe, zwischen den stehenden Kunst-Anhängern, die den Kampf um die Sitzplätze verloren hatten, verweilte beinahe unbemerkt mancher Promi, wie Fernseh-Talkmaster Alfred Biolek. Ob als Neugieriger, Fan und Sympathisant: Biolek war gekommen, um Helnweins Werke zu sehen. ...