Across the tiled runway, the living area displays three paintings with intentionally disturbing narratives. “They’re more complex,” she continues. “For my children to understand art, I needed some difficult pieces.” “American Prayer” – one of a half dozen paintings by Gottfried Helnwein, whom the couple discovered at the Hermitage Museum in Saint Petersburg, Russia – shows a boy with prosthetic arms praying to Donald Duck. “This Disneyland view of America symbolizes, to us, optimism for the future,” she says. ...

Der Comiczeichner Robert Crumb sagte mal, Sie seien ein kranker Bastard. ("Helnwein is a very fine artist and one sick motherfucker.")
Helnwein: Das ehrt mich, weil ich Crumb für eine verwandte Seele halte. Ich konnte von klein auf nie etwas mit der Realität anfangen. Mit all den vernünftigen Erklärungen und schlichten Wahrheiten.
Für mich ist Kunst eine Waffe, mit der man zurückschlagen kann. ...

Wenn Sie einem Blinden Ihre Bilder beschreiben müssten – dann wie?
O mein Gott. Mit so einer Frage fangen wir an? Keine Ahnung, was ich da sagen würde. Die Frage stellt sich doch nie. Ich würde überhaupt niemandem meine Bilder erklären, weder einem Blinden noch einem Sehendem. ...

Austrian artist Gottfried Helnwein's huge photorealist painting of a Pinocchio-like half boy/half puppet praying to a levitating vision of Donald Duck is fabulous -- Durer meets Disney. ...

KURIER: Was verbindet Sie mit Marilyn Manson?
GOTTFRIED HELNWEIN: Ich glaube, dass wir beide nicht einzuordnen sind. Der Manson ist ja einer, der über das Klischee des Rockmusikers hinausgeht, der hervorragende Performancekunst macht, sehr gut mit visuellen Dingen arbeitet und ausgezeichnet schreibt. ...

Ein Alptraum an amerikanischer Naivität, aber, sagt Avary, keinesfalls nihilistisch.
Hyperrealismus, an Helnwein geschult, der ein Plakat für den Film geschaffen hat. Eine politische Geschichte – aus einem ähnlichen Sumpf von Alkohol und Lebensüberdruss stammt, eigenem Bekunden nach, der augenblickliche Präsident der USA.
Irgendwann in Europa, in Venedig, kommen weiße Masken ins Spiel. Und ein Gefühl von Leere und Erleichterung. ...

Ihre Bilder erzählen von Deformation und Einsamkeit. Auf der Bühne hingen gestern riesige Gemälde, die Sie mit Micky-Maus-Ohren zeigen. Der österreichische Künstler Gottfried Helnwein hat sie angefertigt.
Manson:
"Ein Meister!" ...

Auf den Gängen des Foyers marschieren zehn Menschlein in Braunhemden auf und ab - ihre Gesichter sind mit Mullbinden maskiert, sie drücken beim Gleichschritt die Knie durch, als hätten sie Platinplatten in den Gelenken, reagieren nicht auf Ansprache, folgt man ihnen aber, so gelangt man in einen anderen Teil des Foyers. Hier hängen übergroße Fotos Marilyn Mansons von Gottfried Helnwein, noch so ein Ästhet des Schreckens. Manson mit der obligatorischen Helnwein-Zahnspange, Manson als drogenabhängige Mutter, Manson mit runden schwarzen Ohren, den Ohren von Mickey Mouse, dem Symbol für amerikanisches Pflichtbewusstsein schlechthin. Plötzlich steht Marilyn Manson mit Gottfried Helnwein vor den Bildern, und Antje Vollmer gesellt sich dazu. Auf erstauntes Nachfragen sagt sie, es habe sie einfach mal interessiert, das seien ja exzellente Bilder. ...

Zur Einstimmung sah man zunächst einmal Halbwüchsige in HJ-Uniform mit Kopfverband und Mickey-Mouse-Ohren mechanisch durch die Volksbühne marschieren, von links nach rechts und dann wieder zurück. Dabei zogen sie auch stets an der Kunst vorbei, die in den Vorräumen zum Bestaunen an die Wände gehängt worden war. Auf der einen Seite präsentierte Marilyn Manson seine Aquarelle; lustige, kleine, bunte Bilder, die in der Regel Menschen und Tiere zeigten, denen es nicht ganz so gut ging. Manche lächelten irre, anderen fehlten entscheidende Körperteile. Auf der anderen Seite sah man die großformatigen Manson-Porträts des Fotorealisten Gottfried Helnwein. Darauf war Manson mal mit Zylinder, mal mit Mickey-Mouse-Ohren zu sehen. Vor den Bildern hatte sich ein Kamerateam des Musiksenders MTV aufgebaut und interviewte gerade die Bundestagsvizepräsidentin Antje Vollmer. Frage an Frau Vollmer: "Spüren Sie eine Seelenverwandtschaft?" ...

Im Foyer spricht er über seine eigenen Aquarelle und zeigt die morbide faszinierenden Cover-Porträts, die der österreichische Künstler Gottfried Helnwein von ihm gemacht hat. Auf den Fotos trägt der Musiker Micky-Maus-Ohren und schafft es, sogar damit düster auszusehen. Dazu passt eine Performance, bei der Kinder in faschistisch wirkender Kluft mit Maus-Ohren und verbundenen Gesichtern durch das Theater marschieren. Manson sucht in seiner Kunst den Tanz auf dem Vulkan. ...

The Austrian artist Gottfried Helnwein is well aware of the discomfort the public feels when confronted with images of children not represented as innocents but to whom a powerful sexual identity (and an awareness) is designated. In his work, and especially his paper drawings, he has created some of the most powerful and disturbing representations of abused childhood in history of art. We are not talking about the form of abuse commonly described in the penal code. By altering or removing the inbred pulsation that spurs us to stubbornly refuse or deny what we do not recognise, the manipulations and interferences (The Intrusion) adults perform on the social body of childhood are denounced. ...

Doch steht er bei weitem nicht allein in diesem Theater der Grausamkeit made in Austria. Seine Erbarmungslosigkeit gehört in eine lange Tradition künstlerischer Darstellung der österreichischen «Verlarvtheit». So nennt es der Maler und Aktionskünstler Gottfried Helnwein, so zeichnet es der Comic- König Manfred Deix, so monologisiert es Helmut Qualtinger alias Herr Karl, so textet es die Schriftstellerin Elfriede Jelinek - alle eingebettet als Militärberichterstatter vor Ort in diesem blutigen Aggressionskrieg gegen Verdumpfung, Verdummung und moralische Verderbnis. Auf dem Kommandoposten stehen noch immer Karl Kraus und Thomas Bernhard, hoch dekorierte Generäle an einer Heimatfront, um die mit Gift und Gas gekämpft wird. Sprachgift und Kunstgas gegen Gift und Gas der Geschichte. Schützengräben gegen jede Form von «Anschluss», in dem sich die Nazifratze immer von neuem ungehemmt entlarven will.
Pickel-Naturalismus. ...

If you are already familiar with Gottfried Helnwein then you proably knew more than I do about art, and I apologize on behalf of the commercially saturated masses.
Helnwein is a ridiculously talented artist. That is basically all you need to know. Anything you could imagine art doing for you, or to you, any feeling it might instill in you or emotion it might remove from you, he captures, then cripples, reformats, and pastes into the cleft pallet of a 20-foot-tall gray-scale rendition of a deformed fetus soaking in formaldehyde.
The essence of realism and ability that every art major ever clamored to grasp, he manages to expel onto canvas with apparent ease. He produces paintings, and photographs that you can't help but wish you could recreate with the same vision, depth, and intrigue. His art is without gimmick and his persona is without persona.
Helnwein is simply someone who enjoys creating, and has been doing a pretty damn good job at it for 35 years. ...

Gottfried Helnwein's extensive 1997 retrospective at the State Russian Museum in St. Petersburg gave visitors an overview of his work going back to his street actions in Vienna in the 1970s, his grimacing iconic self-portraits that suggest self-mutilation, and on to his menacing canvases depicting the evils of the Third Reich.
He has worked as a painter. draftsman, photographer, muralist, sculptor and performance artist. His work is consistently concerned with psychological anxiety.
In his new series of paintings, done in somber monochrome blues, he continues to work with singulae sense of suspense and mystery. ...

 
Although cartoons and caricatures have played an important role in Western culture since the Middle Ages, the development of the comic strip and comic books are a unique American phenomenon and has contributed significantly to American visual culture.
...Gottfried Helnwein's "American Prayer," which is a large hyper-realistic painting of a boy kneeling in bedtime prayer to a large and looming Donald Duck.
About Helnwein's piece: Clark says, "In many ways, this is the signature piece for this whole show, because it shows how cartoon imagery has entered our culture, our world, our daily life." ...

This was the moment when I sensed for the first time," Helnwein has since written, "[that] you can change something with aesthetics, you can get things moving in a very subtle way, you can get even the powerful and strong to slide and totter, anything actually if you know the weak points and tap at them ever so gently by aesthetic means." For the following three-and-a-half decades he has relentlessly pursued that goal, masterfully incorporating everything from painting to performance to photography, regularly causing art world outcry and public fury. Yet as his knockout exhibition at Modernism last October made clear, his art is successful less for its evident tendency to provoke than for its extraordinary ability to perplex. ...

When Austrian artist Gottfried Helnwein opened a show of his paintings recently, celebrities crowded his downtown studio.
Leonardo DiCaprio rubbed Elbows with Marilyn Manson. Beck chatted with Kevin Smith. Mena Suvari stopped for a photo op, and Sean Penn lent his cool.
For a recent transplant, Helnwein attracted much Hollywood. ...

“This is a very serious and somewhat disturbing exhibition,” said Mayor Meralee Goldman, who is supportive of the exhibit and was first approached by the Austrian artist.
“There is an important component of education to go along with this exhibit,” Human Relations Director Mary O’Gorman said. “This is a Holocaust Memorial, and the intent at times is to overwhelm.”
The exhibit is described as “an art event to focus the conscience of the viewer and, through media exposure, the conscience of the widest possible public” by the artist’s draft proposal. “An art installation a city block long...will rise into public view to cry out against not only one of history’s most tragic and horrific episodes of prejudice, but also against the current resurgence of the endangerment of children through intolerance around the world.” ...

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"Sogar Marlenes Stimme klang einsam"
Am Ende ihres Lebens schloss sich Marlene Dietrich von der Welt aus. Zu den sieben Freunden, die sie in ihrer Pariser Wohnung besuchen durften, gehörten der Maler Gottfried Helnwein und seine Frau Renate. Sie erzählen von ihrer Freundschaft zu der Diva, die am 27. Dezember 100 Jahre alt geworden wäre. ...