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The Gottfried Helnwein seen on the poster advertising his show and the Gottfried Helnwein viewed in person seem to be a study in contradictions. With his head bandaged and eyes literally pierced by two forks, the poster Helnwein shatters glass with his seemingly torturous cries. In person, Helnwein's taut skin is unblemished; his personality, approachable and warm. But as he begins to talk, it becomes clear that he is indeed the creator of the madman. ...

... the living room walls are bare; only a gigantic painting by the Austrian artist Gottfried Helnwein speaks its silent language: full of passion, pain, and tenderness. "Art is creativity," says Shicoff, "that comes from the soul."

"Anna aus, ich glaube, Kiel", war die unübersehbare Hauptfigur bei der Eröffnung der Ausstellung des österreichischen Malers Gottfried Helnwein im Russischen Museum in Sankt Petersburg.
Wenn Kunst aus dem Westen den Weg nach Russland findet - um dort zu bleiben -, stehen zwei den Petersburgern inzwischen wohlbekannte Namen dahinter:
Irene und Peter Ludwig, die dem Russischen Museum wieder eine Schenkung gemacht haben.
Mit jeder seiner exakt gezeichneten Hautporen und jeder Wimper ist dieses Kind Subjekt - und nicht nur einfach Objekt für einen Maler, der Gigantismus mit Detailversessenheit kombiniert.
"Menschlichkeit im Riesenmass", interpretierte Ludwig das Bild. ...

Die Welt ist ein Schlachthaus. Macht, Gewalt und Sexualität treiben darin ihr mörderisches Spiel - bis der Metzger kommt und aufräumt. In Hans Kresniks 1988 in Heidelberg uraufgeführter Adaption von Shakespeares "Macbeth", die jetzt als Gastspiel der Berliner Volksbühne bei den Maifestspielen gezeigt wurde, kommt er gleich zu Beginn. Ein blutroter Vorhang hebt sich über der von Gottfried Helnwein entworfenen steril-weißen Bühne, die nach hinten von einem riesigen Portal, der Schwelle zur Schlachtbank, begrenzt wird. Mit lautem Getöse öffnet sich das Tor, und herein spaziert ein schwarzgekleideter Pastor, der zur Rampe schreitet, um dort einen Eimer mit Blut und Innereien in den zur Badewanne umgestalteten Orchestergraben zu kippen. Wannen stehen auch auf der Bühne. Dazwischen hüpfen heimlich, still und leise Macbeth und seine Lady herum. ...

Die Kunstsammler Irene und Peter Ludwig gehören zu den wichtigsten Sammlern moderner Kunst. Ohne das Engagement von Professor Ludwig und seiner Frau wäre Köln "kunstärmer". Das nach Mäzen Ludwig benannte Ludwig-Museum widmet sich auch der modernen Fotokunst. Derzeit wird eine maßgebliche Fotokunst-Ausstellung vorbereitet. Grund genug, den berühmten Sammler Mäzen zu seinem Verhältnis zu Fotokunst zu befragen.
fm: Wozu denn so etwas wie die Arbeiten von Richter oder Helnwein, die Lexikonfotos abmalten?
Ludwig: Der Künstler benutzt die Fotovorlagen, um daraus Bilder zu machen - und das ist etwas, was es schon im 19. Jahrhundert gab. Lehnbach hat seine berühmten Porträts der Zeitgenossen nach Fotos gemalt. Richter und Helnwein haben den Fotovorlagen einen zusätzlichen Akzent gegeben - sie haben sie in Bilder umgesetzt und nicht kopiert. ...

Die bunten Plakate des Malers und Bühnenbildners Gottfried Helnwein rings um das Theater und überall in Hamburgs Stadtteil Sankt Georg zeigen eine knallbunte Pieta.
Ein zarter, freudig leidender Leichnam Christi verbirgt einen mächtigen Phallus aus Kunststoff keinesfalls unterm Schamtuch.
Helnweins Bühnenbild: Ein vierstufiges rotes Podest, darauf ein goldener, hoher Altar, dahinter ein schwarzes Heiligenbild mit kopulierenden ragazzi di vita, Straßenjungs. Kirche der Abartigkeit wie des Schöpfertums.
Gottfried Helnwein hat das Polizeifoto des 1975 auf der Straße grauenvoll getöteten Pasolini blutig auf den Vorhang gemalt. Davor sitzt ein korrekt in dunkles Tuch gekleideter Pasolini, der auf der Reiseschreibmaschine einen Brief an den Dichterfreund Alberto Moravia schreibt. ...

Die Zeitschrift "Emma" setzte 1993 sogar das Gerücht in die Welt, es gebe eine schlüpfrige "Kinderfreunde-Connection von den Krippen bis in die Hörsäle", und plazierte ein Porträtfoto der Kritikerin Katharina Rutschky ganz in der Nähe eines Helnwein-Gemäldes, auf dem zu sehen ist, wie sich eine Männerhand einem Kleinkind unter den Rocksaum schiebt. ...

Seine Bilder tun weh. Sie sprechen von unschuldigen Opfern. Helnwein verstört
- Ob als Maler, Fotograf oder Bühnenbildner. ...