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Hier geht's mitten ins Gesicht: Unter Gottfried Helnweins Fotolinse wird Charles Bukowskis markante Nase zum miniatur-Vulkangebirge. Auch Keith Richards, Mick Jagger, Andy Warhol, Elton John, Michael Jackson und mehrere Dutzend andere Leuchtsterne der Beat- und Pop-Kultur haben für Helnwein ihren Kopf hingehalten: Das Münchner Stadtmuseum zeigt bis 31. Oktober rund fünfzig hinreissende Schwarz-Weiss Fotopotraits des Wiener Schock-malers und Hyper-Realisten. ...

"Der 'Spatz' ist jetzt zugemalt, und der Hut ist auch weg", vermeldete der österreichische Maler Gottfried Helnwein, 43, am vergangenen Donnerstag abend live den Hörern von Radio 24 in Zürich. Heinwein berichtete aus Bern von einem Akt der Selbstzensur: Der "Realist der Grausamkeit" entschärfte mit Pinsel und dicker schwarzer Farbe sein "Jeanmaire"- Plakat, das wegen seines angeblich "polemischen und anstössigen Charakters" nicht öffentlich aufgehängt werden durfte. "Die Plakate sind jetzt alles Originale - handübermalt, signiert und numeriert", freute sich Künstler Helnwein. Am Freitag legte Theaterproduzent Lukas Leuenberger das zensierte Sujet erneut bei Polizei und Plakatgesellschaft vor. Er erhielt die Zusage, daß Soft-Version des Plakates so in den Aushang darf.
"Es ist nicht das erste Mal, dass auf eines meiner Bilder heftig reagiert wird. Aber die auf dieses Jeanmaire-Plakat übertreffen alles", erklärte Helnwein. Es ist jedoch erste Mal, dass er seiner Werke selber "zensiert": "Normalerweise würde ich auf so etwas nie eingehen. Ich halte das Verbot des Plakates für absolut heuchlerisch. Deshalb machte ich jetzt eine Kunstaktion daraus."
Produzent Leuenberger hält das alles für "nicht sehr erfreulich". Man habe sich aber zum Übermalen der Stellen des Anstosses entschlossen, da juristische Schritte bis zur Premiere von "Jeanmaire - ein Stück Schweiz" am 23. Oktober wohl kaum zu einem Ergebnis geführt hätten. "Es geht den Leuten weniger um die Genitalien auf dem Bild. Es geht darum, dass dieses Plakat zur Auseinandersetzung mit der Affäre Jeanmaire zwingt. Das will man verhindern", sagt er. ...

Sein Plakat zu Urs Widmers neuem kritischen Dokumentar-Drama "Jeanmaire. Ein Stück Schweiz", auf dem der Anfang des Jahres verstorbene General aller Ehren entblösst dasteht, wurde von der "Allgemeinen Plakatgesellschaft" abgelehnt - polizeilich gedeckte Begründung: Das Werk verstösst "gegen Anstand und Sitte".
Helnwein hingegen findet, sein Jeanmaire-Portrait enthalte "die Essenz der Geschichte" vom angeblichen Landesverräter, der als Sündenbock profilerpichter Politiker 1976 nach einem Geheimprozess für 12 lange Jahre hinter Gitter wanderte. ...

Individualistes à tout crin, c'est l'anarchie du silence qui les a tentées. Depuis longtemps, chez eux, la majorité était silencieuse. Comme si chaque Kreuzien répugnait à mêler sa voix dans l'urne à celles de la masse. Mais cela ne l'empêchait pas d'exprimer son avis haut et fort, parfois même par voie d'affiche. Ce qui, depuis que chaque Kreuzien peut exercer la censure en fonction de son point de vue personnel, n'est plus possible. ...

Jeanmaire erregt die Schweiz von neuem: Das Plakat zu "Jeanmaire - ein Stück Schweiz" zeigt den "Landesverräter" völlig nackt! Und noch bevor es hing, wurde das provokative Bild des österreichischen Kultkünstlers Gottfried Helnwein verboten.
Die Hosen hat er ihm runtergelassen, den Brigadierhut durfte Jeanmaire behalten: Gottfried Helnwein, österreichischer Kultkünstler, in seinem Atelier in Burg Brohl bei Bonn mit dem Original zum Theaterplakat. ...

Zufällig, spielerisch machte Isler 1987 auf den Dächern von New York Porträts der Modefotografin Isabel Snyder, welche die Künstlerin beim Blick in eine Spiegelscherbe zeigen. Dies gab den Anstoss zu einer Serie von 79 ähnlichen Arbeiten, unter anderem mit Grenzgängern wie dem Maler Gottfried Helnwein und dem Regisseur und Schauspieler Dennis Hopper, die selbst eher sporadisch hinter der Kamera stehen. ...

Frankfurt, Germany. It was night on the Autobahn and I was going to see Gottfried Helnwein, an artist known as "The Razor-Blade Rembrandt." The artist's assistant, Heinz, was pushing the new Mercedes to 100 miles an hour. This unnerving high-speed delivery, on a highway built by Hitler, seemed an appropriate prelude to meeting an Austrian whose art is a biopsy of post-war Germany, with references to resurgent fascism, mass insanity, suicidal depression and childhood trauma. ...

Donald Duck was his first, Elvis Presley his second "revelation".
Gottfried Helnwein reveals how he became what he now is: a partisan of anti-culture.
The painter of stark, often provocative pictures was interviewed by Andreas Maeckler. The result is exciting to read from beginning to end.
Helnwein expresses himself in an outspoken and direct manner, without letting himself be drawn into profound theories. It is interesting to note that he confesses not to be able to say why he paints a picture.
"I have never met an artist who thinks about this while he is working. And whenever he does comment about this, he must be lying."



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Gottfried Helnwein erfüllt Kinderträume. Der Multimedia-Künstler aus Wien, der in der Eifel ein Schloß bewohnt, inszenierte in Düren seine "White Christmas". 50 weiße Kinder, alle aus Gips und Papiermache, mit bandagierten Gesichtern, delektieren sich an einem "total künstlichen, synthetischen und kitschigen Paradies", sagt er. Die Idee dazu kam ihm in den USA, wo er seinen Zweitwohnsitz hat. ...

Insgesamt 47 Künstler stellen bei der 4. Internationalen Biennale der Papierkunst bis zum 20. September aus. Gottfried Helnweins weisse Pappmache - Kinder erleben in einem Künstlichen und kitschigen Paradies ewige "White Christmas". ...

Helnwein verdrängt nicht, sondern setzt sich mit dem Wahnsinn auseinander. Er engagiert sich für den Rüstungsabbau, für ökologisches Bewusstsein und betreibt Vergangenheitsbewältigung. Wie zum Beispiel mit der riesigen Installation vor dem Museum Ludwig in Köln (ab nächster Woche in Lausanne zu sehen), die er zum Gedenken an die Reichskristallnacht vor zwei Jahren anfertigte und selber finanzierte. Auf der vier Meter hohen und hundert Meter langen Bilderstrasse waren Kindergesichter wie zur (KZ-)Selektion aufgereiht. "Ich wollte vor Augen führen, wie menschenverachtend das ist."
Seine Kunst als Beitrag zur Aufarbeitung der Geschichte, der Auseinandersetzung mit der Welt, in der wir leben. Helnwein sieht darin eine wichtige Funktion des Künstlers, nimmt Goya zum Vergleich, der sich mit den Greueln des Krieges auseinandersetzte, Shakespeare, in dessen Dramen "ein einziges Schlachten und Baden im Blut" sei: "Das machte er nicht, weil er zynisch ist, im Gegenteil. Er war sensibler und weniger fähig, das zu verdrängen, war weniger resigniert." Gerade weil Helnwein nicht bereit ist zu verdrängen und offenlegt, was Viele nicht sehen wollen, entrüstet er das Bürgertum. ...

"Rockmusik, Film und Comic Strips sind die Kunst des 20. Jahrhunderts - elementare Kunstformen, mitreissend, von einer elementaren Kraft und Intensität. Und diese Qualitäten habe ich bei den meisten abgesegneten Werken der Hochkunst ziemlich vermisst. Die sind im Vergleich dazu meistens blutleer, langweilig und haben wenig mit dem Leben und den Menschen zu tun." ...

Aus seinen Gemälden und auch Aktionen, die er parallel dazu initiiert hat, spricht die Betroffenheit, die die Opfer von Gewalt, die Schwachen und Wehrlosen in ihm wachrufen; und Helnwein provoziert mit seiner Kunst einen Schock, der zum Nachdenken über Gewalt und Terror - wie das 1989 in Öl und Acryl auf Leinwand gearbeitete Bild "Landschaft" über die Flugzeugkatastrophe von Ramstein - zwingt und anregt. Helnwein fordert seinen Betrachter zu Zustimmung oder Ablehnung auf, wie Gisela Fiedler-Bender in ihrem Vorwort im Katalog schreibt - ein Mittelmaß ist nicht möglich. ...

Im Kulturzentrum Mitte, Hohe Straße, wird heute die Ausstellung "It's only Rock 'n' Roll - Keith Richards Porträts" eröffnet. Der österreichische Künstler Gottfried Helnwein, ein gleichermaßen populärer wie umstrittener Allrounder des internationalen Betriebs, hat Keith Richards, den Star-Gitarristen der Rolling Stones, fotografiert. ...

In den letzten Jahren pflegten die Diva und der Maler regelmässigen Kontakt, Marlene Dietrich und Gottfried Helnwein. Gesehen haben sich die beiden jedoch nie. Gleichwohl wurden Helnwein und seine Frau Renate von ihr in alle Stimmungslagen und Reflexionen einbezogen - telefonisch und brieflich. ...

Der bekannte Maler Gottfried Helnwein gehört zu den letzten Personen, mit denen Marlene Dietrich kurz vor ihrem Tod noch telefonierte: "Ich habe sie kaum verstanden, sie hatte grosse Mühe mit dem Sprechen" erinnert er sich. "Marlene klang, als ob sie einen Schlaganfall erlitten hätte. Trotzdem war sie ungebrochen." ...

Marlene Dietrich's last years were very lonely, according to Gottfried Helnwein, a German painter and photographer. She trusted very few people. But she still had her sharp, sarcastic sense of humor... ...

Nach 1945 trumpft die Kunst umfänglich erst wieder mit der 68er Bewegung schockierend auf. Etwa in der Pop-Art. Etwa mit den Bildtafeln eines Roy Lichtensteins. Seine Arbeiten, wie auch die anderer Pop-Artisten, tendieren indes zu einer Ästhetisierung des Schreckens. Zitatförmig nimmt Lichtenstein etwa Comic-Motive vom Krieg auf. Doch die Darstellung oszilliert zwischen Wohlgefallen an der Szenerie und Kritik an der Szenerie. Ähnlich ambivalent erscheinen die zahlreichen Drucke von Andy Warhol zum Thema "Kennedy-Mord".
Der wirkliche Schrei, Signum einer Vorkriegsepoche, taucht nicht mehr auf. Ausnahme von der Regel sind die Werke von Gottfried Helnwein. Sie zielen nochmals auf die Scham- und Peinlichkeitsschwelle. Oder sie machen aus dem täglichen Schrecken im Fernsehen ein formatfüllendes Standbild, ("Das Wunder I", 1980, "Das Lied I", 1981). ...

Gottfried Helnwein, an artist who worked on a book with Dietrich and was in close contact for the past six years, says he never saw her. She was in the bedroom and we were in the other rooms. She would write little notes and put them under the door. She wanted the world to remember her with this beautiful, artificial face created by Sternberg." ...